Makabi dočekuje Partizan večeras u 20.05 časova. – Borba za pozicije koje vode u plej-of. – Obradović: Zna se kako izraelski tim igra kod kuće. – Kataš: Partizan je u uzletu
Večeras (20,05 časova), u prvom kolu drugog kruga Evrolige, u Tel Avivu, Partizan će igrati za petu uzastopnu pobedu, dok Makabi želi da se iskupi za svoj treći najteži poraz u istoriji ovog takmičenja (98:65), koji je pretrpeo prethodne sedmice, na gostovanju protiv Reala. Ukoliko „crno-beli” budu uspešni, imaće isti skor kao izraelski tim (9-9), što bi ih dovelo na pobedu od pozicije koja vodi u plej-of (prvih osam na tabeli), što dovoljno govori o značaju ove utakmice.
– Počinje drugi deo Evrolige. Veoma nezgodno gostovanje ako se uzme u obzir kako Makabi igra kod kuće. Dosad su izgubili samo jednu utakmicu. Sve ono što je Makabi krasilo godinama, krasi ga i sada – igra u tranziciji, agresivna odbrana, šutevi za tri poena, skok u napadu, promene u odbrani… Sve to smo pričali i analizirali pred prvi duel sa njima, tako da velikih promena u tom smislu nema. Koncentracija mora da bude na maksimumu, ako želimo da odigramo dobru utakmicu – naglasio je Partizanov trener Željko Obradović.
Ove dve ekipe srele su se pre nepuna dva meseca u Beogradu, kada je domaćin pred više od 19.000 gledalaca pobedio sa 96:88. Prevagu je doneo australijski košarkaš Dante Egzum, uz veliku podršku Zeka Ledeja i Matijasa Lesora, ali i izvanrednu rolu Alana Smailagića kome je to bio prvi susret posle dugog oporavka. Pre tri dana, posle glatke pobede (93:68) u regionalnoj ligi protiv Cibone, Obradović je opet pohvalio Smailagića koji „nastavlja da podiže formu”, dok je izostanak Ledeja objasnio svojom namerom da omogući predah pojedinim preopterećenim igračima uoči sedmice sa dva evroligaška kola.
– Kao i uvek do sada, moramo da igramo snažno, koncentrisano i sprovedemo plan koji je trener pripremio – istakao je Ledej pred put u Izrael. – Od našeg prošlog duela proteklo je dosta vremena. Za nas je i jučerašnji dan bio odavno. Moramo da prilazimo obavezama utakmicu po utakmicu i da gledamo samo ispred sebe.
Gostovanje u Tel Avivu je jedno od najtežih u Evroligi, jer će Makabi i večeras učiniti sve da se što pre iskupi za lošu partiju u Madridu. Trener Oded Kataš, koga je Obradović trenirao pre dve decenije u Panatinaikosu, smatra da su „crno-beli” još jači nego u novembru:
– Posle teškog poraza od Reala, želimo da se vratimo, da zaboravimo tu utakmicu i naučimo neke stvari. Ali, ulazimo u još jednu tešku utakmicu, Partizan igra bolje nego kada smo igrali prošli put. Ima četiri uzastopne pobede u Evroligi, trener Obradović čini da njegovi timovi napreduju. Imaju jak intenzitet na obe strane terena, tako da moramo da izađemo s pravim stavom i da ih usporimo kako bismo preuzeli kontrolu nad igrom.
Bonzi Kolson, uz Vejda Boldvina najbolji igrač Makabija u beogradskom duelu, uzda se u prednost domaćeg terena:
– Dobro igramo kod kuće, tu pronalazimo našu hemiju. Moramo da nastavimo da radimo ono što smo radili: da igramo dobro u napadu, da zaustavljamo u odbrani, da igramo našu košarku. Moramo da nastavimo da gradimo ono šta imamo ovde kod kuće. Ima mnogo utakmica, ali morate da idete jednu po jednu. Partizan je naš glavni cilj i glavni fokus u ovom trenutku.